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“我明白。”我说，这时我突然瞥见她身旁的座位上放着一件运动衫，下面露出了一截圆柱形的金属物体。

“你带了枪？”我问。

“今早离家的时候，我一时冲动，就想把枪带上。”

我明白她的感受：“好。对了，医院那边有没有消息？”

“我现在不想谈这个。我们快走吧。”

我拍了拍林肯车的侧面，然后便走开了。我驾车跟在她的车后面，驶完了通往凯伦家的最后十分之二英里。我们将车停在路边，然后便朝大门走去。

平常，我们都会直接进门，就像进自己家一样。但这一回，艾莉森按响了门铃。凯伦穿着运动服来开了门，惊讶地看着我们俩。

“中午好，”她说，“你们怎么来了？”

“我们需要谈一谈。”艾莉森生硬地说，还没等凯伦回答，她便径直走向了客厅。

“出什么事了吗？”凯伦跟在她身后问道。

艾莉森坐下了。随后我和凯伦也坐下了。

“我要问问你有关我们家那辆小面包车的事情。”艾莉森说，“就是那辆本田车，贾斯蒂娜以前经常开着它去学校接孩子们。”

“噢，好，问什么？”凯伦说。

“你最近开过那辆车吗？”

凯伦立即面不改色地说：“没有。我为什么要开它？”

“好好想想。你确定你没有借过那辆车，或者坐过那辆车吗？”

这回，凯伦撇着嘴想了想：“嗯……我记得没有。我觉得我应该从来就没坐过那辆车。”

她在说谎。她竟然毫不犹豫地就扯出了这样的弥天大谎，我觉得自己突然看到了她性格的另一面，那是我从未见过的一面。我知道，凯伦表面上确实是强硬、专横的，但我觉得她骨子里是个直率坦白的军人后代，绝对不会做出伤天害理的事情。显然，她还有许多我做梦都没想到的秘密。

艾莉森的目光投向了我。

“斯科特，你还带着那个钥匙扣吗？”

“带了。”

“你能给凯伦看看吗？”

我从鼓鼓囊囊的口袋里把钥匙扣掏出来，放在了面前的茶几上。

“这是那辆本田车的钥匙扣，”艾莉森说，“你能不能解释一下，为什么我们在上面发现了你的指纹？”

凯伦看了看艾莉森，又看了看我，最后又看向艾莉森。然后，她号啕大哭。

起初，凯伦的话根本就不知所云。她讲话的同时又是大口喘气又是放声大哭。我好不容易才听到了这么一句话：“是他们逼我这么做的。”

“等等，停，”我说，“谁逼你这么做的？”

“那些人……”

“什么人？”

“我不知道。在那之前我从来没见过他们，以后我也不想再见到他们了。他们是两个人，都留着胡子，讲话有口音。他们……噢，天哪，他们真的非常恐怖，甚至根本不在意我看到了他们的脸。有一天，他们来到我家，叫我——”她顿了顿，深深地吸了一口气——“叫我去学校接萨姆和爱玛。他们告诉我，我必须从你们家把那辆面包车偷出来，然后开着它去学校。他们对你们的一切都了如指掌，仿佛一直在监视你们似的。他们知道，平时都是贾斯蒂娜开那辆车。他们还知道，贾斯蒂娜每周三都有课。他们什么都知道。

“他们把这些都对我说了，明确地告诉我在什么时间干什么。然后他们要求我在学校附近跟他们碰面，把孩子交给他们带走。我别无选择。我——”

“‘别无选择’？”艾莉森吼道，“看在老天爷的分儿上，你这说的是什么混账话！‘别无选择’？”她握紧了拳头。怒火在她的脸上熊熊燃烧，我觉得自己从未见过她如此气愤。

先前凯伦一直在冲着我说话，但此刻却转向了自己的亲妹妹。她抬手抚摩着艾莉森的脸，抽着鼻子说：“他们说，如果我不照做，他们就要杀了我最好的朋友。”

“你在说什么？”艾莉森问。

“你！懂吗？”凯伦喊道，“他们说要杀了你！他们说要强暴你、折磨你，最后让你在恐惧和痛苦中悲惨地死去。他们给我看了很多张你的照片——上班的，在家的，去商店的。你每时每刻在什么地方，他们都知道！他们说可以随时把你抓走，而且还详细描述了要对你做的事情，我……我……”

“你应该让他们杀了我。”艾莉森说。

“你疯了吗？艾莉，这不是什么假设性的心理实验，不是叫你在杀一个还是死五个里面选。这是……这是来真的！他们说如果我乖乖配合，孩子们就不会受到伤害的。所以，这甚至都不像那个心理实验一样残酷，因为一边是你死，而另一边是孩子们在短期内受到一点儿惊吓，但最终会没事的。他们说要把孩子们带走一阵，等到他们得到了自己想要的，就把孩子们平安地送回来。”