飞船山之战两年后 2（第5/8页）

“差不多吧，”行脚说，“但要记住，这些家伙不是共生体的残余部分。恐怕它们从来没有组成过什么联系紧密的共生体。它们的思想声根本毫无意义。”

约翰娜继续在难民们周围走动。看起来，只要保持某个特定的距离，这群爪族就不会感到不安；如果她踏入雷池一步，它们就会扑过来。行脚说得对，它们和伤兵不一样。她见过的那些战后残体都渴望成为某个共生体的一部分。它们会带着善意接近行脚，努力吸引他。如果它们在受创前了解过人类的事，就会对她相当友好。“那它们会变成什么样？”她问。

“噢，这就是它们不太受海岸巡逻队欢迎的原因。你知道，我们每隔几年就会发现一艘遇难船。船上的大都是垃圾。”

约翰娜扫视着雾气缭绕的海岸。的确，海岸巡逻队的人手不足以控制所有难民。热带爪族们虚弱地走来走去，其中大部分似乎都被那些共生体吓住了，但仍不时有小群的疥癣海员抓住海岸巡逻队警戒线的空当，跑出海滩。如果有哪个共生体追上去，就会有另外五个或十个难民同时逃跑——总有一些漏网之鱼。她看着行脚，“这么说，巡逻队宁愿它们多淹死几个？”

行脚的两个组件朝约翰娜点头，“就是这样。”他也许是木女王的配偶，但说起话来一点儿也不拐弯抹角，“本地的残体已经给木女王添了很多麻烦了。这些家伙也只会是麻烦。”

约翰娜感到心里涌起一股比海水更冰冷的寒意。爪族对待残体的方式是她在爪族世界里最不喜欢的事情之一。“那它们之后会怎么样？会有人强迫它们回到海上——”她的嗓音提高了，怒气也开始上涌。拉芙娜·伯格森多不会容忍这种事的，她可以肯定。如果她能及时告诉拉芙娜的话。她转过身，飞快地朝反重力飞行器走去。

行脚的所有组件都转过身来，快步跟上她，“不，别担心这种事。事实上，木女王很久以前就颁布了法令，让所有幸存的难民都迁入崖畔村。巡逻队员正在等候增援，好把难民们送进村子里。”

大约三分之一的海难幸存者已经消失不见，或单独或成对地逃跑了。或许它们的动作比约翰娜见过的那些残体灵活得多。共生体的残体通常是焦虑不安的精神障碍者，即便身体大致健康无虞，也很容易活生生饿死。那些上了年纪、遭到抛弃的单体只能存活很短的时间。约翰娜没有放慢脚步。她脑海里冒出了一个念头……

“你在打什么疯狂的主意，对不对？”行脚说。他有时会宣称，自己总跟着她是因为她在一年里做出的怪事儿和他在别处待上十年能看到的一样多。行脚的的确确是个行脚客，所以这番话显然有点夸张过头了。他记得几个世纪以前的事，亲身经历那些令人难以置信的历史和传说。很少有共生体像他那样，行走过那么多地方，见证过那么多事情。在世界上所有的爪族之中，行脚和写写画画是她最先认识的两个。这份运气救了她的命，最终也拯救了所有人类孩子的命。

“你不打算把计划告诉我，是吗？”行脚说，“但我敢打赌，你希望我载你到某个地方去。”这并不难猜，因为约翰娜仍然朝着飞行器的方向走，而后者就降落——坠落在——山崖底部。周围的地势太陡又太光滑，任何爪族或没有外力协助的人类都没法爬上去。

行脚快步绕到她身前，一马当先，“那好吧。不过别忘记。热带爪族没法很好地适应这里的生活。它们的组合很松散，如果它们真的愿意组合的话。”

“这么说你在热带住过？”行脚可从没说过这件事。

行脚犹豫了片刻，“好吧，有段时间，我是在边缘地带——就是热带聚落——住过。丛林深处真正的热带爪族对共生体来说就像速效毒药。你能想象被这些乌合之众团团包围的感觉吗？而且它们根本不打算跟你拉开得体的距离。你根本无法思考……不过我想如果关于所谓‘无尽狂欢’的故事是真的，那倒是一种消融自我的好法子。不，我只是想说，这种遇难船从前也来过。我们得忍受一两年的麻烦，徘徊在周围的单体远比通常因年老和事故造就的多得多——甚至比我们跟铁先生以及剜刀打的那场仗以后留下的单体还多。但最后这个问题会自己解决。”

“我猜也是。”他们如今穿行于像房子那么大的巨石之间，一路爬过挡路的较小石块。要说散步，这儿可算不上安全。这些岩石都来自他们头顶的什么地方。开春后的某个时候，你会看到岩石倾泻而下汇入乱石堆中。但眼下，这个想法只在约翰娜的脑海中一掠而过，只是飞离这里的另一个理由罢了。“也就是说，再过一两年，这些可怜的家伙大部分都会死掉，然后木女王的人民们就解决了问题？”