第三部 第二十四章（第3/3页）

杜阿尔特身体一震，切萨雷立刻觉得自己太冒失了。他伸出手臂，揽住比自己年长的杜阿尔特。“请原谅我，”他说，“我不该多管闲事。只求你帮我攻下这座岛。”

他感觉杜阿尔特全身松弛下来了。两人静静地站着，向海湾那边的厄尔巴岛望去。杜阿尔特指着热那亚帆船，说：“那些古老、笨拙的船只，如果有熟手驾驭，也是很好的渡海工具，切萨雷。而且我确信岛屿的保卫者更担心的是海盗，而不是入侵的军队。他们的防御措施有大炮、铁网和火攻船，这些都集中在海港上，一般人们都认为海盗会从那边进犯。我们可以在岛屿另一头找到一处安静的海滩，让足够多的士兵在那里登陆，随后攻占海岛。”

“马和大炮怎样才能顺利渡过海湾呢？”

杜阿尔特说：“马和大炮恐怕不行。马一旦受惊，会造成踩踏甚至大量人马的伤亡；而大炮可能会滚向两边，撞破我们船只的两侧，船很快就会沉掉的。马和大炮这两样东西我们都不能带。步兵就足够了。”

切萨雷和杜阿尔特仔细研究了热那亚地图，足足策划了两天，终于将攻战计划准备就绪。八艘大型帆船满载步兵和上尉起航了。帆船开动时，他们欢快地朝留在码头上的骑兵和炮兵战友们挥手。

可他们还没高兴多久，当帆船摇摇晃晃地缓缓驶过海湾，到了海岛附近时，许多人都开始觉得难受，纷纷呕吐起来。切萨雷自己也觉得恶心想吐，可是他用力咬紧下唇，不让人看出来。米凯罗特倒不晕船，令人诧异的是，约弗瑞竟也未受影响。

杜阿尔特从容不迫地命令船只驶进一个安静的海湾。白色的沙滩闪着微光，海滩后方是一些稀疏的灰绿色灌木丛和几棵结瘤生瘿的橄榄树，一条小径穿过山丘。除此之外，连一个人影都看不见。

八艘帆船慢慢靠近海岸，并未紧临岸边，而是停在水深仍达五英尺的地方。步兵们都不愿涉水上岸。杜阿尔特知道他们害怕，于是命人在每条船的船头固定一条又长又粗的绳索，再将绳子抛到海水里。每条船上都派一名熟谙水性的士兵抓住绳索，游到岸上，将绳索另一头系在岸边那排结瘤橄榄树上。

接下来，杜阿尔特让切萨雷命令一半人将枪械绑在背上，另一半人则留在船上等待，直到看见岛上小镇已被攻占时再上岸。

步兵们按命令照办了，但仍旧颇有怨言。杜阿尔特身先士卒，他越过船舷，紧握这条船上固定的绳索，将其举得高高的让每个人都看得见，随即两手交替地抓紧绳索，一步一步向前移动，最后到达海滩。

切萨雷紧接着也越过船舷，按照杜阿尔特的示范动作，沿着绳索涉水走到了海岸。士兵们看见后都放心了，一个接一个地越过船舷，抓牢紧绷的绳索登上陆地，因为再怎么样都比留在来回摇晃颠簸的船上强。

士兵们上岸后拧干身上的湿衣服，在切萨雷的带领下走过海滩，沿着山上那条蜿蜒陡峭的小径向上爬。一小时后，他们便到达了山顶，从山顶可以俯瞰整个小镇和海港。

正如杜阿尔特所预测的，几门巨大的铸铁大炮安放在固定的位置，对准海港的入口处。一小时过去了，他们仍然没有看到任何炮兵活动的迹象，只有一队防御民兵在广场上列队行走。

切萨雷悄无声息地带着士兵们沿山路下行，直奔小镇边缘。

“冲啊！冲啊！”切萨雷大喊，士兵们也呼喝着，挥舞着兵器沿主干道冲向中央广场。广场上的民兵寡不敌众，被突如其来的袭击打蒙了，于是迅速投降了。

惊慌的镇民们匆匆逃回家去。切萨雷派一部分人控制大炮，另一部分人占领铁矿，杜阿尔特则带领援兵们占领了码头。最后，切萨雷命令旗手在小镇广场中央的空旗杆上挂起波吉亚家族的奔牛旗帜和他自己的火焰旗。

神情紧张的镇民代表们来到广场，切萨雷向他们亮明自己的身份，通报他们海岛现在由罗马教廷控制，但他请他们放心，不用害怕。

此时，他的八艘热那亚帆船缓缓驶到了岛的这一侧。

士兵们在海滩上燃起火堆作为信号，告诉船上的士兵小镇已经攻下，所有的帆船都可以安全进港了。八艘飘扬着波吉亚家族旗帜的帆船驶进海港，停泊在码头，船上其他士兵这才上了岸。

视察过铁矿后，切萨雷挑选了一部分兵力守岛，其余军队则准备返回大陆。士兵们按照切萨雷的命令重新回到船上。

就这样，切萨雷・波吉亚和杜阿尔特・布兰达奥从最初在海滩登陆到攻占结束，仅仅用了四小时便占领了厄尔巴岛。最后，米凯罗特、约弗瑞、切萨雷和杜阿尔特并驾齐驱，一路山高路远，返回罗马。