第一部 第三章（第2/6页）

乔的父亲——世称“伟大的洛伦佐”的洛伦佐・美第奇，贵为佛罗伦萨一城之主，因此，受惠于父亲的影响力，乔十三岁时便被任命为红衣主教。三个好友当中，泰拉・巴格里奥尼是唯一没有宗教职务的，但他是佩鲁贾公爵领地的继承人。在比萨大学求学的时候，虽然三人都有侍从和卫士前呼后拥，保护他们的安全，可他们毕竟都还只是意气风发的学生。切萨雷精通剑法，斧子和长矛也十分了得，却还没有一套自己的盔甲。他力大无穷，个头比大多数男人都要高些。他学业优秀，是导师们的骄傲。他作为教皇的儿子，终于能够不负众望。

乔也是个好学生，但外表并不突出。他谈吐算得上机智，但与他那两位朋友相处时，却也十分谦虚谨慎。虽然切萨雷才十七岁，但他的坚决有主见让朋友非常敬佩。泰拉・巴格里奥尼则跟乔相反，他喜欢恃强凌弱，只要察觉自己哪怕有丝毫受辱，便会立即勃然大怒。

当晚，三人来到美第奇家位于比萨城郊的一座公馆里，庆贺切萨雷被新任命为红衣主教。考虑到消息才刚刚宣布，切萨雷还未被正式授职，庆祝晚宴只慎重地安排了一场小型宴会，席间也只安排了六名高级交际花侍宴。酒席并不铺张，只供应了适量的羊肉、葡萄酒，少许蜜饯，大家边吃边谈，轻松愉快。

酒宴过后，三人便早早上床休息，他们决定第二天由泰拉・巴格里奥尼领着一同前去佩鲁贾参加一个盛大的庆典，随后各自回家——乔・美第奇回佛罗伦萨，切萨雷回罗马。原来，泰拉的大表姐要结婚了，他的姑母——公爵夫人阿塔兰塔・巴格里奥尼特别邀请泰拉出席婚礼。姑母力邀他出席婚礼，让他感觉姑母似乎有些许不安，于是同意前往。

第二天一早，三人一同启程前往佩鲁贾。切萨雷骑上他最好的马，这马是费拉拉公爵阿尔方索送给他的礼物。乔的坐骑是一匹白色的骡子，因为他不善骑术。泰拉一贯作风霸道，他骑的是一匹战马，马的双耳显然修剪过，样子看起来十分凶猛。三人同行，分外引人注目。虽然三个年轻人没有穿戴盔甲，但都佩带了长剑和匕首。陪同他们前往婚礼的是切萨雷手下三十个骑手，他们个个身披轻甲、全副武装，都穿着红黄两色外衣。

佩鲁贾镇位于从比萨去罗马的途中，离大海仅咫尺之遥。虽然教廷早就公开宣布过佩鲁贾是教皇国之一，但是佩鲁贾和巴格里奥尼家族却极为独立。切萨雷虽然对自己的武艺和体能非常有自信，但如果没有泰拉的保护，他也断然不敢孤身前往佩鲁贾。此刻他十分期待在赴罗马当红衣主教之前能够一享婚礼上的欢乐。

佩鲁贾是个美丽非凡的地方。城堡要塞坐落在巨山之巅，几乎坚不可摧。

三个年轻人骑马进入城堡，只见教堂和宫殿都为婚礼而披裹上华彩的装饰，雕像上也挂着金色的布幔。切萨雷高兴地跟朋友聊着天，甚至还开起了玩笑，同时留心观察防御工事，思忖着若是要攻打这座城市，该用何策略才能行得通，权且算是消遣。

佩鲁贾的统治者是寡居的公爵夫人阿塔兰塔・巴格里奥尼。她长相固然美丽，但更闻名的要算她残暴的统治。她有个儿子叫内托，她任命他做军事首领。她最大的心愿就是亲眼看到侄子托里诺迎娶宫中最受她宠爱的姑娘之一拉维娜。她感觉托里诺能指望得上，可以帮助她维护巴格里奥尼家族的统治。

巴格里奥尼家族的各房各支纷纷集中到城堡前的空地上来，他们一个个体格健壮。宴会上，乐师们演奏着音乐，人们成双成对地起舞。另外还安排了摔跤和角力比赛。切萨雷一向对自己的力量引以为豪，他先后接受了许多人的挑战，且都一一获胜。

夜幕降临，巴格里奥尼家族成员都进城堡休息了，而乔、切萨雷和泰拉还聚在泰拉的房间里，准备最后再喝上一轮。

时间已近子夜，正当三人一个个酒醉醺酢、昏昏欲睡之时，突然听见尖叫声和呼喊声响彻城堡。泰拉惊得跳了起来，手持长剑，要冲出房间看个究竟，但切萨雷拦住了他，说：“让我去看看。你去可能有危险。我很快就回来。”

切萨雷一听见尖叫声，就本能地知道一定又有人干下了什么不义的勾当。他走出泰拉的房间，将长剑紧按在身体的一侧。虽然巴格里奥尼家族身背嗜杀恶名，但他知道他们还不敢杀害教皇的儿子。切萨雷冷静地走过城堡走廊，一直朝尖叫声的源头寻去，尖叫声一直持续不断。他发现自己竟然来到了新人的婚房之外。

到处都是血。圣母玛利亚的雕像、刚刚降生的耶稣的照片、婚床上的白色床单和枕头——甚至是床幔——全都浸泡在血水当中。地板上躺着新婚夫妇拉维娜和托里诺的尸体，他们的睡袍被染红了，衣服和身体被长剑刺穿，头部和心脏部位都遭受了致命创伤。